Un manche en olivier au veinage unique
Le manche de ce couteau japonais artisanal est fabriqué en bois d'olivier, un bois connu pour sa durabilité exceptionnelle. C'est une essence dense et antibactérienne qui résiste très bien à l'humidité et à la déformation liée à la condensation. De plus, l'olivier offre une magnifique teinte dorée au manche, teinte mise en valeur par un veinage contrastant et unique.
Le bois d'olivier est complété par une mitre en corne de buffle noire afin de faire la jonction avec la lame du couteau. La corne étant un matériau naturel, l'aspect de la mitre peut légèrement varier d'un couteau à l'autre.
Le manche est enfin taillé dans une forme octogonale prévue pour convenir à tous les cuisiniers, amateurs comme professionnels, gauchers comme droitiers. En épousant la forme de votre paume, le manche vous garantit une maniabilité optimale, même en cas de découpes prolongées.
La lame à la traditionnelle finition Black Nashiji
Votre couteau japonais traditionnel est muni d'une lame de 15cm à la structure San Maï. Ces termes signifient "3 couches" et illustrent bien comment la lame est construite. Elle est constituée d'un noyau en acier dur enveloppé dans une couche d'acier légèrement plus doux, formant ainsi un sandwich en se repliant de chaque côté. Cette couche externe protège le cœur et lui offre un équilibre optimal.
Le cœur de la lame est en acier Shirogami #2 (également appelé White Paper Steel #2), un acier japonais haut de gamme produit par le célèbre sidérurgiste international Hitachi. Le nom de cet acier, qui signifie littéralement "papier blanc", fait référence à la méthode d'emballage utilisée lors de sa production.
L'alliage contient un taux élevé de carbone qui est d'environ 1,3%. Il est l'élément essentiel pour augmenter la dureté de la lame, lui conférant ainsi une durabilité et une efficacité accrues. La lame atteint 62 HRC sur l'échelle de Rockwell, ce qui assure des performances de coupe exceptionnelles et un tranchant à la longue tenue.
Le cœur dur est ensuite enveloppé d'une couche de fer plus doux, créant ainsi la structure San Maï en étant repliée de chaque côté. Cela apporte de la souplesse au cœur tout en le protégeant, rendant le couteau moins sensible aux chocs, et donc à la casse pendant les découpes. Vous pouvez voir une ligne ondulée aléatoire le long du tranchant qui n'est autre que la superposition des couches d'acier.
Pour terminer avec la lame, elle arbore une magnifique finition Black Nashiji qui lui offre un design rustique et authentique. Cette finition donne l'impression qu'elle n'a pas été polie et que la lame a conservé sa couleur noire. Elle rappelle d'ailleurs la finition brute de la forge. De fins kanji ont également été gravés sur la lame, renforçant ainsi son caractère.
Mutsumi Hinoura, un forgeron issu d'une famille célèbre
Mutsumi Hinoura est un artisan forgeron japonais qui travaille en famille avec son père, le célèbre Tsukasa Hinoura. Leur atelier est d'ailleurs situé à Sanjo, une ville japonaise renommée pour la fabrication de couteaux et d'outils de qualité supérieure. Mutsumi san est la quatrième génération de sa famille à exercer l'art de la forge, il a commencé son apprentissage en 2001 aux côtés de son père. Il a passé près de 20 ans à perfectionner ses compétences pour créer des lames qui allient techniques traditionnelles et performances modernes.
La famille Hinoura est réputée depuis des générations dans le milieu de la forge de couteaux. C'est Shintaro Hinoura qui a établi la forge familiale au tout début du 20ème siècle, à l'époque de l'ère Meiji. La grande force de la famille réside dans sa transmission des techniques de forge, qui sont arrivées jusqu'à Mutsumi. La famille Hinoura fabrique des couteaux de renommée internationale grâce à son artisanat traditionnel et au traitement thermique dont ils bénéficient. Posséder un couteau Hinoura, c'est posséder un couteau japonais haut de gamme forgé à la main, fabriqué dans le plus grand souci du détail.
Les couteaux de la marque familiale Ajikataya arborent des lames au design simple d'apparence. Cependant, elles font l'objet d'un travail minutieux de la part de Mutsumi. Elles sont forgées à chaud et se caractérisent par une base de lame épaisse qui s'affine progressivement en direction de la pointe.
Bien entretenir un couteau japonais au carbone
Pour préserver durablement votre couteau de qualité supérieure, il est important de le nettoyer exclusivement à la main en utilisant un savon doux et une éponge non abrasive. Veillez aussi à ne pas mouiller le manche du couteau. Après le lavage, il est important de l'essuyer soigneusement avec un torchon propre afin d'éliminer toute trace d'eau avant de le ranger dans un endroit sec. Il ne faut en aucun cas mettre le couteau au lave-vaisselle, ni le laisser à tremper dans votre évier.
Au fil du temps, il est normal d'observer une légère variation de la couleur de la lame du couteau. Ce phénomène est une réaction naturelle du carbone à l'acidité de certains aliments, ainsi qu'à l'humidité présente dans l'air.
Lors des découpes, nous vous recommandons de garder une feuille d'essuie-tout à portée de main pour essuyer la lame entre deux utilisations. Pour protéger la lame, vous pouvez lui appliquer un peu d'huile minérale de temps à autre.
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