Le savoir-faire de Toshitaka
Toshitaka est une petite entreprise de coutellerie japonaise basée à Seki. Elle a été fondée par Toshio Tamada, artisan qui a consacré 79 ans de sa vie à la fabrication de couteaux. Elle s'appelait à l'origine Cutlery Tamada, et a changé son nom en 2004 pour devenir Toshitaka, quand l'actuel président Takafumi Tamada a décidé de produire des couteaux à plus grande échelle. "Toshitaka" est d'ailleurs la contraction de Toshio et de Takafumi.
La coutellerie travaille avec des artisans qualifiés pour perpétuer l'histoire et la tradition. Elle a pour objectif de vous offrir des couteaux au tranchant durable en passant autant de temps que nécessaire à chaque étape de réalisation. La lame de chaque couteau bénéficie notamment d'un traitement thermique pour augmenter sa capacité de coupe. La trempe et le durcissement ayant tendance à déformer les lames, elles sont ensuite redressées et leur épaisseur est ajustée pour leur offrir le meilleur affûtage possible.
Une lame japonaise de haute qualité
Ce couteau de chef japonais est doté d'une lame de 21cm avec une structure damassée. C'est une technique qui consiste à forger un cœur en acier dur, puis à l'envelopper de plusieurs couches d'acier plus souples créant un équilibre parfait. Ces couches supérieures apportent également une meilleure protection au noyau de la lame.
La lame possède un noyau en acier japonais SG2, un acier poudre fabriqué par la réputée Takefu Special Steel. Il est riche en carbone car il en contient près de 1,3%. C'est l'élément clé pour accroître la dureté d'un alliage, et une dureté élevée garantit une meilleure tenue du tranchant. Avec une dureté de 63 HRC sur l'échelle de Rockwell, cette lame dispose d'une performance de coupe exceptionnelle et d'une durabilité accrue de son fil de coupe, vous permettant d'espacer les séances d'aiguisage de votre couteau Toshitaka.
L'acier SG2 contient également environ 15% de chrome, élément renforçant sa résistance à la corrosion. Néanmoins, la lame du couteau de chef reste sensible à l'oxydation et demande un entretien soigné de votre part. Sur le plan microscopique, l'acier SG2 a une composition dite "pure", avec des micro-carbures répartis de manière homogène, ce qui garantit un excellent équilibre.
Plusieurs couches d'aciers doux et durs s'alternent ensuite et recouvrent le noyau de la lame en acier SG2 afin de le protéger : le damas est créé. L'alternance des couches d'acier crée un motif unique sur la surface de la lame qui est inspiré du Suminagashi. C'est un art ancestral japonais consistant à travailler l'encre noire sur le papier pour lui donner un aspect marbré.
La lame a été polie puis gravée de kanji venant renforcer son aspect élégant et traditionnel. Elle a enfin été affûtée à la main sur une meule pour disposer d'un tranchant ultra performant.
Le manche octogonal en magnolia
Ce couteau damassé japonais est muni d'un manche en bois de magnolia, un bois noble se démarquant par sa teinte claire, proche du crème. Cette essence est appréciée pour sa légèreté, son toucher doux et sa résistance à l'humidité. Dans la tradition, c'est le bois qui était utilisé pour fabriquer les fourreaux des sabres japonais.
Une mitre en corne de buffle blanche complète le manche, faisant le lien avec la lame du couteau. Outre l'apport d'un équilibre optimal au couteau, elle lui ajoute une touche très esthétique. Le bois et la corne étant des matériaux vivants, leur aspect peut varier d'un couteau à un autre.
Le manche est taillé en forme octogonale, il est conçu pour être ergonomique et s'adapte aussi bien aux droitiers qu'aux gauchers. Sa prise en main est confortable et vous offre une maniabilité optimale, même en cas de découpe prolongée.
Enfin, de la pâte à bois a été ajoutée là où la lame s'insère dans le manche pour combler les petits espaces. Cela garantit une étanchéité totale et empêche l'eau de s'infiltrer à l'intérieur.
Notez également que le machi est apparent sur ce couteau. Il s'agit d'une partie d'acier supplémentaire au niveau de la mitre. Cela pourrait donner l'impression que la lame n'est pas correctement insérée dans le manche, mais cet écart est en réalité volontaire.
Comment entretenir mon couteau de chef japonais ?
Ce couteau japonais doit être nettoyé exclusivement à la main avec une éponge non abrasive et un savon doux, en évitant de mouiller le manche. Après le lavage, séchez le couteau immédiatement et rangez-le dans un endroit sec pour éviter toute trace d'humidité. Le couteau ne doit pas être mis au lave-vaisselle ni laissé à tremper dans l'évier.
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