Les couteaux japonais Masakage Yuki sont forgés à la main par Yoshimi Kato, un maître artisan qui exerce au sein du célèbre Village Coutelier de Takefu. Ce lieu rassemble les forgerons japonais les plus réputés, leur permettant de partager matériel, expériences et savoir-faire. C'est également un endroit idéal pour les apprentis forgerons qui peuvent y apprendre le processus de fabrication des couteaux auprès de maîtres experts.
Yoshimi Kato a été formé par plusieurs maîtres renommés, dont Hiroshi Kato, un forgeron respecté qui est aussi son beau-père. Hiroshi Kato, avec plus de 50 ans d'expérience, est l'un des artisans japonais les plus reconnus pour ses techniques traditionnelles. Co-fondateur du Village Coutelier de Takefu, il est désormais à la retraite mais continue d'enseigner son savoir-faire à la nouvelle génération d'apprentis.
Ayant repris l'atelier de son maître, Yoshimi Kato perpétue la tradition en créant les couteaux de son beau-père tout en lançant ses propres gammes de couteaux de cuisine. Dès le début de son apprentissage en 2013, il s'est rapidement distingué comme étant un forgeron talentueux. Il continue l'œuvre de Hiroshi Kato tout en apportant de nouvelles idées qui sont très appréciées des chefs cuisiniers !
Un couteau artisanal japonais au visuel original
Ce couteau nakiri est doté d'une lame de 16,5cm fabriquée selon la technique japonaise du San Maï, qui signifie "trois couches". Cette méthode consiste à forger un noyau en acier rigide, ensuite recouvert d'une couche d'acier plus souple qui se replie sur elle-même. Cela protège le cœur de la lame et assure un équilibre optimal pour une résistance accrue.
Le noyau de cette lame est conçu en acier japonais Shirogami 2, également connu sous le nom de White Steel 2, un alliage produit par le réputé sidérurgiste Hitachi. Cet acier est célèbre pour sa similitude avec l'acier tamahagane qui est utilisé dans la fabrication des épées traditionnelles japonaises.
Avec une teneur en carbone d'environ 1,3 %, cet élément augmente considérablement la dureté de la lame. Sur l'échelle de Rockwell, celle-ci atteint une dureté de 62HRC, offrant une excellente rétention du tranchant et des performances de coupe remarquables. Ce couteau artisanal nécessite peu d'aiguisage et, lorsque c'est nécessaire, il est facile à aiguiser !
Enfin, le cœur est enveloppé d'une couche d'acier inoxydable plus doux, offrant une protection supplémentaire et ajoutant de la souplesse pour un meilleur équilibre. Ce processus améliore la résistance aux chocs lors des découpes. La superposition des aciers est visible le long du tranchant, formant une vague fine aux motifs uniques !
Des kanjis gravés à la main sur la surface de la lame viennent ajouter une touche d'authenticité. La lame présente une finition nashiji, qui n'a pas été polie pour conserver un aspect plus traditionnel. Cette finition à l'aspect givré s'harmonise parfaitement avec le manche en bois clair, évoquant le nom de la gamme "Yuki", qui signifie "neige" en japonais.
Le manche de ce couteau artisanal japonais est fabriqué en bois de magnolia, une essence à grain fin, douce au toucher et très légère. Taillé en forme ovale, il s'adapte parfaitement aux mains de tous les cuisiniers, offrant une prise en main confortable.
Pour compléter le manche, une mitre en pakkawood rouge est ajoutée pour faire la transition avec la lame. Ce matériau composite, constitué de bois laminé et de résine, imite l'aspect du bois tout en offrant une résistance accrue.
Enfin, de la pâte à bois est appliquée à l'endroit où la lame rejoint le manche pour combler les petits espaces. Cela rend le tout bien étanche et évite les infiltrations d'eau.
Entretenir son couteau en carbone
Votre couteau artisanal doit être lavé exclusivement à la main, en utilisant une éponge non abrasive et un détergent doux, tout en évitant de trop mouiller le manche. Après le nettoyage, essuyez-le immédiatement pour enlever toute l'humidité et rangez-le dans un endroit sec. Il ne faut pas le passer au lave-vaisselle, ni le laissez à tremper dans l'évier !
Au fil du temps, la teinte de la lame peut varier légèrement, ce qui est tout à fait normal. Cette réaction naturelle du carbone est due à l'acidité des aliments que vous découpez et à l'humidité de l'air. Cela n'affecte en rien les performances de votre couteau Masakage !
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