Un couteau japonais artisanal à la lame haut de gamme
Ce couteau santoku Toshihiro Wakui est composé d'une lame en acier damassé de qualité supérieure. La lame est constituée d'un cœur réalisé en acier rigide qui est ensuite entouré de plusieurs couches d'acier plus doux afin d'être protégé. Les lames damassées présentent un très grand avantage en cuisine car leur tranchant rigide tient ses performances durablement, et leur surface de coupe est équilibrée grâce aux multiples couches d'acier doux apposées sur le noyau. Ces couches ont d'ailleurs pour but d'apporter de la "souplesse" au noyau pour le rendre moins cassant. Avoir une lame damassée, c'est aussi bénéficier d'une lame au visuel unique car les ondulations sur la surface sont inédites !
Le cœur de ce couteau est ici fait en acier Aogami #2 (aussi connu sous le nom de Blue Steel 2), un alliage japonais fabriqué par le sidérurgiste Hitachi, mondialement connu.
Cet alliage est fortement enrichi en carbone puisqu'il en contient près de 1,1%, il est l'élément indispensable pour accroître la dureté d'un alliage. Votre lame atteint 62 HRC sur l'échelle de Rockwell, quand la moyenne des couteaux occidentaux se situe entre 55 et 58 HRC. Son tranchant marqué tient durablement et ce car l'acier se déforme beaucoup moins vite pendant les découpes. Votre santoku a une lame performante.
L'acier Aogami #2 est ensuite entouré de plusieurs couches d'acier plus doux, et donc moins rigides, qui le protègent et lui apportent de la flexibilité. On ne parle pas de flexibilité au sens pur, mais plutôt dans le sens où cela apporte de l'équilibre à la forte rigidité du noyau. La lame technique et efficace n'a pas besoin de séances d'aiguisage régulières.
Notez d'ailleurs que la lame reste facile à aiguiser malgré sa dureté, alors qu'on pourrait penser le contraire. Pour entretenir le tranchant de votre lame, utilisez une pierre à aiguiser !
Enfin, de jolis kanji ont été gravés par le forgeron sur la lame. Cela apporte une touche d'authenticité supplémentaire à votre couteau.
Un manche en ébène précieux octogonal
Votre santoku japonais est doté d'un manche en ébène, une essence précieuse et haut de gamme reconnaissable à sa couleur brune sombre, presque noire. L'ébène est un bois très dense qui est protégé des fissures, sa durabilité le rend idéal pour un usage régulier et même quotidien.
Il se complète d'une mitre faite en cognassier, un bois clair qui contraste élégamment avec l'ébène sombre. Les deux bois sont délicatement séparés par un anneau en micarta blanc.
Le manche a une forme octogonale qui vous offre une prise en main ambidextre : droitiers et gauchers peuvent s'en servir ! Cette forme épouse votre paume de main pour une maniabilité et un contrôle parfaits.
De la pâte à bois comble l'espace où la lame s'insère dans le manche, rendant l'ensemble étanche. Cela évite que les morceaux d'aliments ou l'eau des différents nettoyages ne pénètrent à l'intérieur.
Le meilleur entretien à apporter à votre couteau japonais
Le couteau ayant été réalisé avec des matériaux de très grande qualité, il est nécessaire de lui apporter un entretien minutieux. À commencer par ne pas découper d'aliments durs (os, courges, surgelés...) qui pourraient casser la lame.
Votre couteau doit impérativement être lavé à la main, avec un savon doux et une éponge non abrasive. Lors du lavage, veillez à ne pas trop mouiller le manche car eau et bois ne font pas forcément bon ménage. Essuyez le couteau immédiatement après lavage avec le plus grand soin, puis rangez-le au sec.
Il est possible que la lame change légèrement de couleur au fil du temps, ce qui est normal. Ceci s'explique par son fort taux de carbone qui la rend naturellement réactive aux éléments externes tels que l'humidité dans l'air ou l'acidité des aliments. Nous vous conseillons d'appliquer quelques gouttes d'huile à l'aide d'un chiffon doux sur la lame pour la protéger de temps en temps.
En apprendre plus sur le forgeron Toshihiro Wakui
Votre couteau japonais haut de gamme a été forgé par Toshihiro Wakui, un forgeron japonais qui se démarque par sa conception de lames d'exception. Il est la troisième génération de sa famille dans le travail du métal et a appris le métier de forgeron il y a près de 20 ans.
Toshihiro san a repris l'entreprise familiale et s'est rapidement retrouvé face à la baisse de la demande en barres et pieds de biche en métal, ce qui était sa spécialisation. Il a rencontré Kazuomi Yamamoto, maître forgeron en chef de Yoshikane Hamono, qui lui a proposé d'apprendre le métier de forgeron pour se reconvertir. Kazuomi san a offert à Toshihiro de le former en personne, ce que ce dernier a accepté ! Toshihiro Wakui a été son apprenti pendant près de 4 ans, il a fait preuve d'un travail acharné puis a commencé à forger ses couteaux.
Il exerce son art dans son atelier de Sanjo, au Japon, où il fabrique des lames haut de gamme. Par exemple, c'est Toshihiro lui-même qui lamine à chaud le damas des lames ! Le visuel de chaque lame qu'il forge est incontestablement unique. L'atelier du forgeron a également une disposition peu conventionnelle : il est très encombré, et son marteau est relativement éloigné du four. Mais cela ne l'empêche pas de fabriquer des lames haut de gamme !
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