Le travail du jeune forgeron Naoki Mazaki
Ce couteau universel a été créé par Naoki Mazaki san, un jeune forgeron japonais. Il travaille dans son atelier de la province de Niigata, au Japon. Son parcours atypique mérite d'être partagé : lorsqu'il était jeune et incertain sur son avenir professionnel, il a entrepris un voyage à moto à travers tout le Japon pour trouver sa voie ! En arrivant à Sanjo, dans la province de Niigata, il a été captivé par le travail des forgerons locaux, et c'est à ce moment-là qu'il a décidé de faire de la forge sa profession.
Il a alors suivi une formation de cinq années auprès de la marque Yoshikane, puis il a créé son propre atelier en choisissant de mettre en avant les techniques de forge traditionnelles. Aujourd'hui, il forge ses couteaux en utilisant principalement les aciers Aogami et Shirogami 2. Il façonne ces aciers de manière traditionnelle, leur donnant ainsi une finition authentique. Cette approche est très importante pour lui, car elle confère à ses créations un aspect très authentique qui lui tient particulièrement à cœur.
Naoki Mazaki san est un artisan à la réputation telle que le délai moyen d'attente pour obtenir l'un de ses couteaux est de 2 ans ! Cela démontre toute la qualité de son savoir-faire.
Une lame San Maï de très grande qualité
Votre couteau universel possède une lame de 15cm dont la structure est appelée San Maï, ce qui veut dire "3 couches" en français. La lame contient un cœur en acier rigide, entouré de chaque côté par une couche d'acier plus doux repliée en sandwich : les 3 couches sont bien présentes. Cette conception permet à la lame d'avoir son cœur protégé et un équilibre optimal.
Le forgeron a utilisé de l'acier Shirogami #2 pour fabriquer le cœur de la lame. L'alliage japonais est aussi connu sous le nom de White Steel 2 et il est très apprécié des chefs. Il est fabriqué par les aciéries Hitachi mondialement connues qui fournissent de nombreux forgerons. Cet acier est réputé pour sa grande pureté, sa structure uniforme peut d'ailleurs être observée au microscope. Il est considéré comme l'acier le plus proche du tamahagane, utilisé pour forger les traditionnelles épées. De plus, cet acier reste facile à affûter, offrant la possibilité d'obtenir un tranchant d'une précision extrême. Avec un taux de carbone compris entre 1,2% et 1,4%, il atteint une dureté d'environ 62 HRC.
Ce cœur rigide de la lame est ensuite enveloppé d'une couche d'acier plus doux, formant un sandwich replié de chaque côté. Cette couche externe protège le cœur tout en lui apportant un peu de souplesse. Le couteau résiste mieux aux chocs et le risque de casse lors de la découpe est ainsi réduit. Les différentes couches d'acier superposées forment une ondulation aléatoire le long du tranchant pour un visuel original.
De superbes kanji sont gravés sur les faces avant et arrière de la lame, lui conférant un caractère authentique. La lame a aussi été polie à la main et présente une élégante finition miroir.
Enfin, Naoki Mazaki est aussi un maître aiguiseur, c'est donc lui en personne qui a affûté le couteau sur différentes pierres à aiguiser afin de lui donner un tranchant parfait. Il est d'ailleurs vivement conseillé d'aiguiser votre couteau à la pierre chaque fois que cela est nécessaire.
Un superbe manche en bois de laurier
Le couteau de cuisine universel a un manche en laurier, un bois à la teinte claire soulignée d'un veinage subtil. L'essence est facile à travailler et présente une bonne résistance, ce qui en fait le choix parfait pour créer des manches de couteaux. De plus, son toucher doux est très agréable. Une mitre en corne de buffle noire a été ajoutée pour compléter, créant ainsi une harmonie avec la lame et apportant un bon équilibre à l'ensemble.
Le manche du couteau a une forme octogonale qui est à la fois très confortable et adaptée aux cuisiniers gauchers et droitiers. Cette forme vous assure une maniabilité idéale et convient parfaitement aux longues sessions de découpe.
Pour finir, l'espace où la lame s'insère dans le manche est comblé par de la pâte à bois, ce qui rend le tout étanche. Cela empêche l'eau des différents nettoyages ainsi que les aliments découpés de pénétrer dans le manche.
Comment entretenir un couteau japonais forgé ?
Ce couteau japonais haut de gamme a été conçu avec des matériaux de haute qualité, il convient donc de l'entretenir avec le plus grand soin.
La lame étant enrichie en carbone, Il faut la laver exclusivement à la main, en proscrivant le lave-vaisselle et la trempe dans l'évier. Utilisez un savon doux et une éponge non abrasive, en évitant de mouiller le manche du couteau. Après le nettoyage, séchez immédiatement le couteau pour éliminer toute trace d''humidité, puis rangez-le dans un endroit sec.
Même en prenant parfaitement soin de votre couteau, notez que sa lame peut naturellement changer légèrement de couleur au fil du temps. La présence de carbone dans la lame la rend très réactive aux éléments externes comme l'acidité de certains aliments ou le taux d'humidité dans l'air. Pour protéger la lame, il est possible d'appliquer une petite quantité d'huile de temps à autre.
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